Сэр Артур Конан Дойл родился 22 мая 1859 года в Эдинбурге, в семье бедного архитектора. От матери маленький Артур и унаследовал любовь к авантюрным рассказам и рыцарским романам. Отец же отличался неуравновешенным характером и был совершенно лишен практической жилки, поэтому денег в семье всегда не хватало. По протекции богатых родственников Артура определили в закрытый иезуитский колледж, но семь лет, проведенные там, он вспоминал с содроганием. Он решил связать свою жизнь с медициной. В университете он увлекся написанием коротких историй, одну из которых, «Тайну Сэсасской долины», было решено опубликовать в студенческой газете. Получив диплом, писатель нашел пост корабельного врача, и в этом качестве совершил несколько удивительных путешествий по арктическим водам и к берегам Африки. Впоследствии полученный опыт лег в основу многих его произведений. Первая повесть о Шерлоке Холмсе, «Этюд в багровых тонах», была написана и опубликована в 1887 году. Сам писатель относился к своему герою довольно скептически: куда большее значение он придавал своим историческим романам. Однако новеллы о гениальном сыщике и его друге-докторе Ватсоне имели неожиданный успех. Вскоре он превратился в самого высокооплачиваемого автора в мире. Первая мировая обернулась для писателя личной трагедией: его сын погиб во Франции. Скорбь нашла выход в увлечении спиритизмом. Писатель написал целый ряд исследовательских работ на тему спиритического учения и провел последние годы, проповедуя веру в призраков и загробную жизнь. Многочисленные потрясения истощили силы его организма: 7 июля 1930 года писатель скончался от сердечного приступа.